Famiglia Galiano

La bolla di vetro o ampolla. Questo oggetto delicato fu un vero dilemma. Dove ordinare bolle di vetro, che poi dovevano essere più spesse delle classiche e fragili lampadine? In Puglia non era reperibile nessuna industria vetraria. Virgilio contattò una ditta del Napoletano che accettò l ‘ordinativo a condizione che la quantità fosse considerevole. Pensate, arrivò alla stazione di Oria un carro merci ferroviario pieno. La sua casa di via XXIV Maggio distava un 500 metri e fu necessario aguzzare l’ingegno per il trasporto. Virgilio asserisce che il carro ferroviario fu trainato in qualche modo nei pressi della casa. Come fecero i suoi collaboratori non lo ha detto, però bisogna credergli. “Ogni angolo della casa fu utilizzato per ospitare quelle bolle di vetro. Le bolle erano di due tipi. Una sferica, (per la precisione, di due dimensioni) la cui metà calotta esterna veniva spruzzata di blu per dare l’effetto cielo che potesse contrastare poi con il bianco della neve. Lo spruzzo lo realizzavamo con pazienza e abilità, adoperando la pompa del flit… L’altra bolla presentava una faccia sferica e l’altra piatta: su quest’ultima parte incollavamo una carta riproducente uno sfondo simile al tendaggio di un palcoscenico”.

L’acqua. Virgilio aveva notato che la semplice acqua non dava l’effetto sperato, per cui la polvere che doveva turbinare si “nquaquagghiava”, si appallottolava sul fondo della bolla. Provò a mettervi l’acqua distillata: funzionava. Ma bisognava trovare l’acqua distillata a buon mercato: sua moglie, quindi, si impegnò a bollire tutta l’acqua occorrente…

La polvere per l’effetto neve: questo materiale era fornito dalla ditta milanese in confezioni poco costose per cui non si posero il problema di trovarlo in loco. Sicuramente doveva essere polvere di gesso che prima era stata trattata con acqua.

La sagoma in miniatura, a mezzo busto, dei Santi Medici; come modello postumo, un corpo unico della facciata del santuario sormontata dai santi. La ditta aveva scelto di mettere solo questi santi e non altri poiché la devozione dei fedeli del circondario si riversava principalmente su di essi. Questo pezzo veniva fornito da una ditta napoletana. Era di plastica colorata, persistente negli anni nell’acqua: però chi conserva questa bolla, dopo sessant’anni noterà che il moncherino dei santi è giallo-ocra con qualche riverbero sul rosso proveniente dal busto dei santi. Allora i colori originari erano il rosso e il verde dell’abito e il giallo dell’aureola: il rosso simboleggiava l’amore per Dio e il prossimo e il sangue del martirio; il verde l’amicizia e la speranza; il giallo-oro la fede e la gloria. Colori poi che hanno caratterizzato i cosiddetti “nastri di S. Cosimo” per addobbare finimenti dei cavalli e in generale mezzi da trasporto: traini, bici, lambro.

La corona di gomma: meglio, tre corone di camera d’aria, digradanti, su cui poggiava la statuina meglio posizionata da una linguetta sul retro. Si saldavano con la bolla e la base adoperando prima la pece, poi la colla di pesce o mastice. Questa prima soluzione fu poi scartata subito perché non risolutiva. Venne in soccorso la ditta milanese che suggerì di usare polvere di caolino, detta anche polvere di marmo, mista a colla vinavil o simile, un prodotto (antesignano delle nostre tante resine) che come collante era il meglio che si potesse ottenere allora perché assemblava in maniera compatta ed efficace vetro, plastica e acqua.

La base. Era un pezzo di specchio rettangolare, sul davanti smussato come per formare un arco: ciò per conferire più brillantezza al prodotto e moltiplicare il turbinio della neve.

Ecco svelati i segreti di una fabbrichetta oritana che, se pur in un tempo esiguo, 5 anni, non soltanto soddisfece le esigenze dei commercianti delle tre province viciniori, ma fece anche buona pubblicità ai santi medici e ad Oria. Avendo queste premesse, la ditta Virgilio Alighieri prevedeva di fare “nu puzzu ti sordi”, ma - conclude lo stesso Virgilio - la concorrenza di qualche ditta leccese, l’interesse dei pellegrini verso altri ricordini, l’insolvenza di alcuni commercianti, scoraggiarono gradualmente, dopo il 1961, una simile esperienza.

Come avete appreso, questa semplice bolla di vetro divenne un oggetto che richiese grande impegno. In realtà fu programmato un vero progetto in cui si concretizzarono le varie fasi: idea/stimolo, valutazione del potenziale bacino di vendita, individuazione dei materiali e indirizzi dei fornitori, sperimentazione, approvvigionamento, realizzazione, commercializzazione.
Col senno di poi, siamo convinti che ciò non fu solo frutto di uno spirito imprenditoriale del personaggio di cui abbiamo parlato, Virgilio, ma anche uno dei tantissimi esempi quale emanazione di una forza interiore dirompente di molti Italiani dopo un periodo di crisi economica dettata dal conflitto bellico, rispettando i cicli della storia umana. Allora, venivano in soccorso materiali semplici con l’aggiunta di una piccola componente plastica, frutto del tempo, ora, la tecnologia più sofisticata: la ricerca rappresenta per l’uomo il riscatto ciclico dello sviluppo economico ma anche la molla che porta all’evoluzione del pensiero umano. Quale giovane coppia di oggi farebbe la stessa esperienza di Virgilio e Antonietta?
Torniamo alla bolla. Una bolla così, che faccia sognare ancora, quella dei santi medici, per intenderci, è difficile trovarla neanche sulla bancarella del rigattiere; ormai è oggetto raro da collezione. Paradossalmente Virgilio non conserva neanche una di quelle centinaia di migliaia di bolle che con pazienza confezionava e riponeva avvolte nel giornale nella cassa di legno, quale contenitore impiegato per la spedizione. Semmai possiamo trovarne una più piccola, in plexiglas, che pubblicizza il monumento di una qualunque città dalla tipica vocazione turistica, oppure qualunque santo, persino Babbo Natale. Non ci soddisfa, personalmente non mi appaga: quella di un tempo, era un’altra cosa. Forse perché noi eravamo diversi, avevamo l’animo del fanciullo attratto dal turbinio della neve bianca. Ora quella bolla da collezione mostra i santi scoloriti e i fiocchi giallini, simili ai nostri anni che sfumano…